खेल मध्यस्थता न्यायालय ने शुक्रवार को यूक्रेनी स्केलेटन रेसर व्लादिस्लाव हेरास्केविच की मिलानो कोर्टिना ओलंपिक में पुनर्स्थापना की अपील खारिज कर दी, जिन्हें उनके 'स्मरण हेलमेट' के कारण अयोग्य ठहराया गया था। 27 वर्षीय एथलीट को गुरुवार को ओलंपिक कार्यक्रम से हटा दिया गया था जब इंटरनेशनल बॉबस्ले एंड स्केलेटन फेडरेशन की जूरी ने फैसला सुनाया कि हेलमेट पर बनी छवियां - जो फरवरी 2022 में रूस द्वारा यूक्रेन पर आक्रमण के बाद से मारे गए एथलीटों को दर्शाती हैं - ने राजनीतिक तटस्थता के नियमों का उल्लंघन किया है। सीएएस के महासचिव मैथ्यू रीब ने कहा, 'सीएएस एड होक डिवीजन ने आवेदन खारिज कर दिया और पाया कि अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता ओलंपिक खेलों में गारंटीशुदा है लेकिन खेल के मैदान पर नहीं, जो एक पवित्र सिद्धांत है।' हेरास्केविच, जो पुनर्स्थापना या कम से कम सीएएस-निरीक्षित दौड़ की मांग कर रहे थे, ने कहा कि वह अब अपने कानूनी विकल्पों पर विचार करेंगे। हेरास्केविच ने रॉयटर्स को बताया, 'सीएएस ने हमें निराश किया है। हम अपने अगले कदमों पर विचार करेंगे।' इस मामले ने ओलंपिक के पहले सप्ताह में सुर्खियां बटोरी हैं, जिसमें अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के अध्यक्ष किर्स्टी कोवेंट्री ने एक समझौते का मार्ग प्रशस्त करने के लिए अंतिम समय में एथलीट से मुलाकात की। आईओसी ने इसके बजाय पेशकश की कि वह एक काली पट्टी पहनें और दौड़ से पहले और बाद में हेलमेट प्रदर्शित करें, लेकिन कहा कि प्रतियोगिता में हेलमेट का उपयोग खेल के मैदान में राजनीतिक विरोध और नारों पर इसके नियमों का उल्लंघन करता है। एक बयान में, सीएएस ने कहा कि खेलों में एथलीटों की अभिव्यक्ति के लिए आईओसी दिशानिर्देश निष्पक्ष थे। सीएएस ने कहा, 'एकमात्र मध्यस्थ ने इन सीमाओं को उचित और आनुपातिक पाया, जिसमें एथलीटों के लिए जागरूकता बढ़ाने के अन्य अवसरों पर विचार किया गया।' यूक्रेन की ओलंपिक समिति ने अपने एथलीट का समर्थन किया है, जो खेलों के लिए टीम के ध्वजवाहक भी हैं और रूस के आक्रमण से कुछ दिन पहले बीजिंग 2022 ओलंपिक में 'यूक्रेन में कोई युद्ध नहीं' का संकेत भी दिखाया था। हेरास्केविच को यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की से भी समर्थन मिला है।