جب سوسن لی نے آسٹریلیا کی لبرل پارٹی کی باگ ڈور سنبھالنے والی پہلی خاتون کے طور پر تاریخ رقم کی، تو انہوں نے اصرار کیا کہ یہ پارٹی کے لیے ایک اہم لمحہ تھا۔ لیکن بہت سے لوگوں کے لیے، لی کی گلاس سیلنگ ایک 'گلاس کلیف' جیسی لگ رہی تھی – ایک ایسا رجحان جہاں خواتین اور دیگر اقلیتوں کو بحران کے وقت قیادت کے عہدوں پر ترقی دی جاتی ہے، جس سے ان کے ناکام ہونے کا زیادہ خطرہ ہوتا ہے۔ جدید لبرل پارٹی کی تاریخ میں سب سے زبردست انتخابی شکست کے بعد اور پارٹی کے اندرونی انتشار کے درمیان لیڈر کے طور پر منتخب ہونے کے بعد، لی ایک سال بھی نہیں ٹک سکیں۔ جمعہ کو انہیں اینگس ٹیلر نے ہٹا دیا، جنہوں نے دلیل دی کہ ان میں اپوزیشن کی قسمت پلٹنے کی صلاحیت نہیں ہے۔ انہوں نے قیادت کا ووٹ 34 سے 17 سے جیت لیا، اور سینیٹر جین ہیوم کو ان کی ڈپٹی لیڈر منتخب کیا گیا۔ لی کے حامیوں کا دعویٰ ہے کہ انہیں کبھی کامیاب ہونے کا موقع نہیں دیا گیا، کچھ کا کہنا ہے کہ جنس نے کردار ادا کیا۔ ان کے مخالفین کا کہنا ہے کہ ان کے زوال کا اس سے کوئی تعلق نہیں ہے اور یہ مکمل طور پر کارکردگی سے متعلق ہے۔ اس گندے واقعے نے آسٹریلیا میں اپنی سیاست کو اپنی آبادی جیسا بنانے کی طرف پیشرفت کے بارے میں بات چیت کو دوبارہ زندہ کر دیا ہے۔ 'ہر محاذ پر بحران تھا… یہ کلاسک گلاس کلیف ہے،' گلوبل انسٹی ٹیوٹ فار ویمنز لیڈرشپ کی ڈائریکٹر اور اس اصطلاح کو ایجاد کرنے والی محققین میں سے ایک مشیل رائین کہتی ہیں۔ لیڈر کے طور پر اپنی پہلی پریس کانفرنس سے ہی، لی کو اس کے دکھنے کے انداز کے بارے میں آگاہی تھی۔ انہوں نے اور ان کے حامیوں نے اصرار کیا کہ انہیں اسی لمحے کے لیے منتخب کیا گیا تھا، کیونکہ وہ کوئلیشن کو اس سے گزارنے کے لیے صحیح شخص تھیں۔ کچھ نقادوں کا کہنا ہے کہ گلاس کلیف کا خیال خود ہی ناگوار ہے، یہ خواتین کی کامیابیوں کو کم کرتا ہے اور فرض کرتا ہے کہ وہ بحران سے کامیابی کے ساتھ باہر نہیں نکل سکتیں۔ 'جہاں تک سیاسی تجزیے کا تعلق ہے، یہ غلط ہے،' لی نے اپنا عہدہ سنبھالنے کے کچھ ہی عرصے بعد ویمنز ایجنڈا کے لیے ایک اوپ-ایڈ میں لکھا۔ 'میں نے اپنا موقع کمایا۔' بہت کم لوگ کہہ رہے ہیں کہ انہوں نے نہیں کمایا۔ لیکن لبرل پارٹی نے 2018 میں جولی بشپ کو نظر انداز کر دیا تھا، جو ایک انتخابی طور پر مقبول اور طویل عرصے سے خدمات انجام دینے والی وزیر تھیں۔ سیاسی مبصرین کا کہنا ہے کہ ایک احساس تھا کہ لی صرف ٹیلر کے لیے جگہ گرم کر رہی تھیں۔ تاہم، گلاس کلیف کا رجحان لی کی مدت کی صحیح تصویر پیش نہیں کرتا، سینئر سیاسی مبصر اور سابق لبرل پارٹی مشیر نیکی ساووا کہتی ہیں۔ 'شاید تھوڑا سا، لیکن یہ اصل وجہ نہیں ہے… سوسن لی اپنی قسمت کی خود معمار ہیں۔'